Sans bouchon d'oreille

Sur le papier, cette soirée à la Button Factory (Dublin) est excitante pour tout metalleux qui se respecte et suit les déviances du genres: noise-metal, sludge-metal, screamo, post-hardcore, avec même un brin de psychédélisme pour la tête d'affiche, on avait de quoi se secouer la nuque. Lorsque le trio canadien Ken Mode arrive sur scène pourtant, le public lui ne semble pas encore arrivé, ou pas encore réveillé. Jesse Matthewson (chant/guitare) ne se fait pourtant pas prier pour hurler sa rage dans le malheureux micro alors que ses comparses font crisser les enceintes dans un brouhaha qui prend aux tripes. Les premiers titres possèdent la violence mais le son est trop opaque pour discerner les tournures et différencier refrain-couplet.

L'autre frère Matthewson, Shane, est le seul à véritablement capter l'attention grace à une technicité et une explosivité de tueur de fut. Heureusement lorsqu'on échappe au noise-metal pour basculer vers le post-hardcore, avec des riffs plus précis, un meilleur son, et des structures plus amples, c'est un bonheur pour les cheveux longs et les grosses barbes. Jesse crache sur la scène, vers le public, fixe avec des yeux exorbités un pauvre spectateur, entre deux insultes à dieu et à la race humaine, c'est un spectacle assez saisissant, surtout quand il vous mime une mort annoncée, le pouce glissant sur son cou.

Circle Takes The Square, de Savannah en Georgie, ont eux une approche beaucoup moins directe et hésitent tout le temps entre screamo couillu, punk-hardcore, grindcore et, aussi étrange que ça puisse paraître, post-rock. Entendons-nous bien, ces genres sont à chaque fois abordés et mixés dans un même morceau, jamais séparément. Et leur mélange est souvent brutal et insatisfaisant. On sent aussi un déséquilibre entre la voix tantôt féminine tantôt rugissante de Kathy Coppola (Basse), celle très forcée de Drew Speziale (Guitare) et les growls inconsistant de Caleb Collins (Batterie). On est frustré car musicalement certains passages font preuve d'une vraie audace et sont de vraies réussites, mais ils sont peu nombreux et gachés dès qu'un des deux poilus cités au dessus approche le micro.

Kylesa ne feront pas preuve d'audace ce soir mais jouent un set millimétré avec une maestria que les deux groupes précédent doivent envier. Introduire un concert avec le gargantuesque "Said And Done", et enchaîner avec le labyrinthe de riffs puissant "Only One" tout deux issus du chef d'oeuvre Static Tensions, c'est remettre les choses à leur place: Kylesa est un grand groupe live. L'enchaînement avec les morceaux de Spiral Shadow se fait tranquillement tandis que Laura Pleasant (Guitare/chant) prend à chaque morceau des postures de plus en plus héroiques, dignes d'un Slash en pleine November Rain. Philipp Cope (Guitare/chant) prend lui ses parties vocales avec sérieux et ne bouge pas d'un poil, regard vers l'horizon.

Au milieu, le nouveau bassiste s'amuse comme un gosse sur les titres plus mélodiques du dernier album, et n'hésite pas à taquiner ses camarades. On remarquera à peine que leurs premiers disques sont totalements oubliés (un titre pour Time will fuse its worth et To Walk a Middle Course). Tout est furieusement précis et efficace, et lorsqu'on entend les premières secondes de "Unknown Awareness", le frisson d'une grande machine à remuer les cerveaux enfumés nous parcoure de haut en bas. On aura même un rappel se terminant sur un des plus grands titres de métal de ce siècle, "Scapegoat", joué à vitesse maximum, où les deux batteries sont à ça d'exploser en lambeaux, tandis que le public se bouscule de bonheur. Chan-mé, comme on dit.

Voir plus loin

Les charts anglais sont, depuis la fin du revival indie-rock des 2000's (Libertines, Razorlight, Bloc Party) embourbés dans la mélasse electro-pop (Florence and the machines, La Roux) et la soupette pour stade (Coldplay, Snow Patrol). Les groupes de rock à guitare qui percent se font rares. Les groupes à guitare qui percent et ne cherchent pas à capitaliser sur des schémas éculés (le groupe à la Kinks, le groupe à la Cure, le groupe à la Jesus and Mary Chain), encore plus. Les Maccabees avaient pourtant commencer avec un simple (honnête et plutot appréciable) garage-rock des familles sur Colour It In, rien de très marquant. Ensuite, ils ont peaufiné la recette, et inséré quelques morceaux plus tranquilles, réfléchis ("No Kind Words", "William Powers") sur un second album intriguant, Wall of arms.
Mais aujourd'hui, avec Given to the wild, ils écrivent un nouveau chapitre de leur carrière. Cela débute sur une plage de synthés paradisiaques, où la voix d'Orlando Weeks apparait, semble flotter tandis qu'on entend au loin les même mots "Given to the wild, wild away, wild away". Ensuite quelques notes de guitares, comme jouées dans une piscine de coton, transportent la mélodie jusqu'à un groove de batterie tranquille accompagné de cuivres angéliques. En 7 minutes, le groupe prouve qu'ils n'ont rien à voir avec tout ces jeunes loups anglais dont l'ambition se situe en dessous de la ceinture entre le porte-feuille et les bourses. Ici, on cherche la beauté musicale pure et l'aventure. La promesse de cette introduction est presque tenue dans Given to the wild, un disque qui, s'il n'est pas parfait, fait preuve d'une audace et d'une ambition certaines. S'il y a un moteur pour mettre en route les envoûtantes compositions ici, c'est la section rythmique composée de Rupert Jarvis à la basse et Sam Doyle à la batterie. Ils taillent sur mesure des structures digne d'un grand huit emotionnel ('Feel to follow', la magnifique "Glimmer") autant que de méchants bolides pour du math-rock progressif ("Pelican, "Unknown"). Les guitares et la voix restent donc souvent en retrait mais savent se faire remarquer lorsque la machine s'embale.

Orlando Weeks montre une pallette vocale et d'élocution impressionnante, et prend un peu plus de carrure et de justesse ici. Notons que l'album bénéficie aussi d'arrangements majestueux de violons, synthétiseur et cuivres qui ajoutent une atmosphère de rêve éveillé aux titres. Le seul reproche à faire au groupe, c'est d'avoir cacher les moins bonnes idées à la fin du disque, avec les balades "Slowly One" et "Grew up at midnight" qui finissent dans une ferveur grandiloquente digne de ... Coldplay justement. .Given to the wild est donc un véritable voyage sonore, qui rappelle en beaucoup de points l'évolution des Foals sur Total Life Forever, avec une vision plus posée, des compositions moins rentre-dedans et un univers musical libre, à l'horizon infini, fascinant.

8/10

Sortie: 6 février 2012

Label: Coopérative Music

Modeste héros

Il y en a très peu de ces artistes qui possèdent les chansons et le charisme, une identité musicale affirmée et une foi inébranlable en leur propos, quelque chose d'aussi mystique et narquois qu'innocent et touchant , quelque chose de Kurt Vile. Ce n'est donc pas étonnant que ce soir le public réuni au Whelan's, lieu phare de l'indie-rock à Dublin, est varié, allant du jeune hipster barbu à bretelles qui vient boire sa cueillère de folk des cavernes, au cinquantenaire bedonnant ayant eu vent d'un gamin qui aurait passé sa jeunesse dans le bluegrass et l'americana, obsédé par des trucs de réacs comme Tom Petty et Bruce Springsteen.

Il arrive seul sur scène, en fait, le show n'est pas commencé, il bidouille son pedal-board, évite de regarder le public qui en profite pour faire quelques instagrams avec leurs Iphone. Puis les lumières baissent, il se lève, chante "Can't come" seul, avec une guitare folk un brin usée, le nez dans sa jungle de cheveux. Le monde se tait, Il relève les yeux quelques minutes plus tard, un petit sourire, le public (nombreux, le concert est sold out) applaudit comme s'il venait de jouer son plus grand tube. Ensuite, son groupe, les Violators, arrive et débutent vraiment les affaires pour un set qui durera un peu plus d'1h20 rappel compris. Lorsque ses comparses sont là, Vile souille vicieusement les mélodies de son dernier album, Smoke ring for my Halo, de distortion, de saturation, comme sur "Jesus Fever" et "Puppet to the man", qui sonnent comme des bourrasques dans une ville fantôme. Il revient aussi sur l'album Childish Prodigy dont la sombre "Heart-attack" est jouée avec une violence terrible. Et pour quelques instants, il est laissé à sa Dobro rutilante, pour tisser avec son art du picking et ses accords enfumés des comptines qui auraient pu être écrite par un Zimmerman ou un Guthrie ("My best friends", "Peeping Tomboy").

Déjà victorieux après 60 minutes de set, il parle de rentrer chez lui, mais certains voient que la set-list a bien entendu son rappel prévu juste à droite de la grosse caisse de ce monstrueux batteur aux bras comme des troncs d'arbre. Te fous pas de notre gueule, reviens par ici.Pas mécontent de sa soirée (le "You're the best audience ever" sonnait étrangement sincère), il ramène les potes, délivre la classique "Baby's arms" et lache les chevaux sur le terrible "Hunchback" qui montre les crocs, permet à Kurt de rugir un poil, et finit en jam goudronnée. Là dessus, les guitares sortent à peine du car crash que le "Freak Train" est en marche, et rappelle la cavalerie à l'ordre, les trois guitares se battant à qui fera dérailler le bordel le plus tout en restant dans les clous, un exercice périlleux et magistralement effectué. Le jeune loup termine la soirée en serrant quelques pognes alors que ses bières entamées au coin de la scène l'appellent, puis il reviendra, discutant avec les gens, quelques secondes à droite à gauche, un peu paumé, un peu inconscient de ses exploits, un peu Kurt Vile.